07 – 4月 – 2006 – 妙福寺保育園

［平成18年4月7日］

今日は花まつりが行われました。

花まつりは、お釈迦さまのお誕生をお祝いする行事です。お釈迦さまは４月８日にお生まれになられました。お生まれになられたその時、辺り一面に美しい花が咲き乱れたと伝えられています。そこでこの日はきれいな花をたくさん飾ってお祝いするのです。日本では昔から４月８日のお祝いが盛んに行われてきたようです。

今でこそほとんどお寺でしか見られなくなりましたが、昔は街中やホテルのロビーなどにお祝いの花が飾られたりしたようです。ちょうど今のクリスマスのような雰囲気かな？

「花まつり」の名称は明治の頃から使われるようになったそうです。

花まつりには、きれいな花で飾られた花御堂（はなみどう）を出し、誕生仏に甘茶をかけてお参りをします。お釈迦様は４月にお生まれになり（誕生）、１２月におさとりを開かれ（成道）、２月に亡くなられました（涅槃）。

仏教園の１年間は、このお釈迦さまのご一生に沿って流れが組み立てられています。４月に入園・進級して新しい年度がスタートします。１２月はクラスが最も充実する時期でありお遊戯会や発表会などの大きな行事を行います。そして２月は年度の終わりが近づき、落ち着いて過ごす様々な意味で１年間の完成期という具合です。

境内の枝垂れ桜が満開で華やかなこの季節に、お釈迦さまのお誕生と子ども達の入園・進級をお祝いして仏教保育の１年がスタートします。

今年度は３４名の新しいお友達が入園しました。年長組に上がったばかりのお兄さんお姉さんが歓迎の踊りを披露し、新入園児一人一人のお名前を呼びました。５年間（短い子では２年間）の園生活のはじまりです。園と家庭、しっかりと手を携えて子ども達の豊かな育成に力を尽くしていきたいと思います。