花まつり

［平成18年4月7日］

今日は花まつりが行われました。

花まつりは、お釈迦さまのお誕生をお祝いする行事です。 お釈迦さまは４月８日にお生まれになられました。 お生まれになられたその時、辺り一面に美しい花が 咲き乱れたと伝えられています。 そこでこの日はきれいな花をたくさん飾ってお祝いするのです。日本では昔から４月８日のお祝いが盛んに行われてきたようです。

今でこそほとんどお寺でしか見られなくなりましたが、 昔は街中やホテルのロビーなどにお祝いの花が飾られたりしたようです。 ちょうど今のクリスマスのような雰囲気かな？

「花まつり」の名称は明治の頃から使われるようになったそうです。

花まつりには、きれいな花で飾られた花御堂（はなみどう）を出し、 誕生仏に甘茶をかけてお参りをします。 お釈迦様は４月にお生まれになり（誕生）、 １２月におさとりを開かれ（成道）、 ２月に亡くなられました（涅槃）。

仏教園の１年間は、このお釈迦さまのご一生に沿って 流れが組み立てられています。 ４月に入園・進級して新しい年度がスタートします。 １２月はクラスが最も充実する時期であり お遊戯会や発表会などの大きな行事を行います。 そして２月は年度の終わりが近づき、落ち着いて過ごす 様々な意味で１年間の完成期という具合です。

境内の枝垂れ桜が満開で華やかなこの季節に、 お釈迦さまのお誕生と子ども達の入園・進級をお祝いして 仏教保育の１年がスタートします。